Začátek cesty

Ranní slunce jemně prosvítalo mezi větvemi starých lip, když se Péťa vydal na svou obvyklou procházku k okraji vesnice. Vzduch voněl čerstvě pokosenou trávou a divokými květinami, které se kývaly v lehkém vánku. Chlapec si pohvizdoval melodii, kterou se naučil od své babičky, a jeho kroky jej nesly stále dále od bezpečných stezek, které znal.

Na nejvyšší větvi mohutného dubu seděla stará sova se stříbřitým peřím. Její veliké zlaté oči se upřely na Péťu s takovou moudrostí, že se chlapec zastavil a pozorně naslouchal.

"Mladý poutníče," promluvila sova hlasem tichým jako šepot větru, "vidím v tobě odvahu, kterou málokdo nosí v srdci. Hluboko v tajemném lese, tam kde se stíny tančí s paprsky slunce, rostou byliny s mocí léčit každou bolest a splnit nejvroucnější přání."

Péťova srdce se rozbuší vzrušením. "Jak je najdu?" zeptal se dychtivě.

"Cesta bude dlouhá a plná překvapení," odpověděla sova a naklopila hlavu. "Ale s věrným přítelem po boku zvládneš každou překážku."

V tu chvíli se za Péťou ozvaly lehké kroky. Otočil se a spatřil Lucinku, která k němu běžela s růžovými tvářemi a zářícíma očima.

"Péťo! Slyšela jsem, jak mluvíš s někým," vydechla a pak si všimla sovy. "Ó, jak je krásná!"

Sova se uklonila a tiše odletěla směrem k hustému lesu, který se rozprostíral za kopci.

"Lucinka," řekl Péťa nadšeně a rychle jí vyprávěl o sovích slovech. "Vydám se hledat ty kouzelné byliny. Možná pomohou tvé mamince s její nemocí."

Lucinka se zamyslela, pak pevně pokývala hlavou. "Nepůjdeš sám. Jsme přátelé, a přátelé drží při sobě."

"Ale bude to nebezpečné," varoval ji Péťa.

"Právě proto s tebou musím jít," usmála se Lucinka. "Dva jsou silnější než jeden."

Slunce již stálo vysoko na obloze, když se oba přátelé vydali směrem k lesu. V rukou nesli malé uzlíčky s jídlem a vodou, v srdcích pak směs vzrušení a mírného strachu z neznáma.

"Podívej, jak jsou stromy vysoké," šeptala Lucinka, když vstoupili pod první větve.

"A jak tiše tu je," přidal Péťa. "Jako by les čekal, až projdeme."

Jejich dobrodružství právě začínalo, a první kroky do tajemného světa plného zázraků a překvapení již učinili. Společně, s důvěrou jeden v druhého, byli připraveni čelit všemu, co je čekalo.